На зиму заготавливают также ветки березы, вербы, осины, клена, липы с листьями. Их связывают в пучки и развешивают сушить на чердаках.

Витаминные и минеральные добавки. К витаминным добавкам относятся кормовые и гидролизные дрожжи, травяная и хвойная мука, пшеничные зародыши. Дрожжи богаты протеином (45—54%), витаминами группы В (кроме В12) и минеральными веществами. В рационе кроликов масса дрожжей должна составлять 1—2% .

Травяная мука является наилучшим кормом из бобовых и бобово-злаковых трав. В рацион кроликов вводят до 30—40% травяной муки. В хвойной муке содержится много каротина и минеральных веществ. Пшеничные зародыши отделяются от зерна при помоле пшеницы. Они богаты на витамины Е и В. Их скармливают каждому кролику по 5—10 г в сутки.

Из минеральных веществ лучше всего использовать мел и соль. Мел содержит 25—40% кальция. Количество мела в рационе кроликов должно составлять 1%, соли 0,5—1% .

Наиболее важным периодом в кролиководстве является откорм. Различают групповой и индивидуальный откорм. При групповом самцов кастрируют в трехмесячном возрасте. Мясной откорм начинают в возрасте тре* с полови-

ной-четырех месяцев, а взрослых животных — после выбраковки. Кроликам постепенно увеличивают количество концентрированных кормов до 50%, уменьшая количество сочных и грубых. В рацион вводят ароматические травы (укроп, петрушку) и соль.

Кроликов кормят два-три раза в сутки. Утром дают половину суточной нормы концентратов, днем — сено или траву, вечером — остаток концентратов, силос или корнеплоды.

При кормлении кроликов следует придерживаться таких правил: давать пищу в одно и то же время, менять один корм на другой постепенно в течение 5—7 дней. После отъема крольчатам в течение двух недель следует давать те же корма, которые они получали, находясь возле кролематки, траву после скашивания провяливать и только тогда скармливать, корнеплоды очищать от земли и измельчать, давать силос только свежим и сдабривать его концентратами, ботву корнеплодов и капусту обязательно смешивать с сеном, зерном кукурузы и ячменя, зерна злаковых нужно дробить или раздавливать, отруби обязательно увлажнять. Зерна бобовых замачивать за 3—4 часа перед употреблением. Недопустимо использовать для кормления некачественные корма (гнилые, заплесневелые).