РАЗВЕДЕНИЕ

Биологические особенности. Основными положительными качествами кроликов являются: высокая скороспелость, плодовитость, отсутствие сезонности в размножении, высокая интенсивность роста потомства. К отрицательным качествам относятся капрофагия (использование собственного кала) и каннибализм (поедание своих крольчат). Чтобы предупредить капрофагию, в клетках делают пол из металлических сеток или реек. Обильный водопой самки перед окролом уменьшает случаи каннибализма. В клетку можно поставить коробку для новорожденных крольчат, после окончания окрола коробку временно переносят наверх клетки.

Скороспелость. Половой зрелости кролики достигают в возрасте 4—5 месяцев. В этом возрасте их можно спаривать, но только в том случае, если их масса составляет не менее 3,5 кг.

Крольчата рождаются слепые и голые, с 16 молочными зубами. Первый покров (зачатки волос) появляется уже в течение первых суток. На 5—7 сутки тело покрывается осевыми и напрямными волосами, длиной 5—6 мм. В это время формируются пуховые волосы. На 20—25 сутки первичный волосяной покров достигает полного развития, а начиная с 6-недельного возраста заменяется на вторичный. Линька у молодых кроликов заканчивается в 4—5-месячном возрасте, то есть после того, как животное достигнет половозрелого возраста.

Молочные зубы у кроликов начинают выпадать с 19 суток и меняются на постоянные на 20—28 сутки после рождения.

Крольчата имеют очень большую энергию роста. При рождении их масса составляет 49—65 г, на вторые сутки увеличивается на одну треть, на 6—7 — в два раза, на 10—12 — в три, к концу третьей недели — в пять-шесть, а четвертой — в десять раз. Такой быстрый рост крольчат обусловлен высокой питательностью молока.

В 3-месячном возрасте крольчата уже имеют массу 2,4—2,5 кг, а в пятимесячном — 3,4—3,5 кг, что в 50 раз больше новорожденных.

Плодовитость. Сукрольность у кролематок длится приблизительно 30 суток. При такой короткой сукрольности и при уплотненных окролах (совмещение сукрольности с лактацией) кролематка в течение года за 10—11 окролов может родить 60—70 крольчат. Но при таком интенсивном использовании кролематки теряют способность к воспроизведению на следующий год. Поэтому следует ограничиваться 4—6 окролами, получая 24—35 крольчат в год.

На плодовитость кролематок влияет много факторов — условия кормления и содержания, состояние здоровья и породные качества.

За один окрол кролематка приносит около 12 крольчат, иногда 1—5 или 13—16 и очень редко 19, что свидетельствует о многоплодности кролей. По этим признакам и отбирают кролематок для размножения.

Половой цикл. Кролематки дают приплод в любое время года. В отличие от других сельскохозяйственных животных, они приходят в состояние течки и могут оплодотворяться уже в первые-вторые сутки после окрола, что позволяет знающим кролеводам в условиях хорошего кормления применять уплотненные окролы. Половой цикл кролематок имеет несколько стадий. Основной является стадия половой течки (полового возбуждения), которую определяют по значительному покраснению и набуханию внешних частей половых органов. В это время самки ведут себя неспокойно, возбужденно.